黄石国家公园 - 第一篇

黄石国家公园 (Yellowstone National Park) 是世界第一座国家公园也是世界自然遗产，成立于1872年。 黄石国家公园范围很大，面积达 2.2 7988平方公里。这片地区原是印地安人的圣地，印地安人在此地居住已有超过十千年历史。

黄石国家公园里有湖泊、河流、山谷、森林、草原，还有许多地热奇观。全球一半以上的间歇泉 (geyser) 几乎都集中在这里。它也是世界上最大的活火山存在的证据。黄石国家公园独特的自然美在其他地方找不到， 唯有亲身体验才知道。


第一站: 西大拇指地热盆地 (West Thumb Geyser Basin)


西大拇指(West Thumb)是其中一个著名的热气地带。它被称为西大拇指只因它位于黄石湖 (Yellowstone Lake) 西边，乍眼看像是黄石湖的大拇指。西大拇指的热气地带较小，不过因为靠近黄石湖，风景宜人，所以游客也喜爱前往游览。
  




在大约 174,000年前，此地发生了火山爆发，使西大拇指成为火山中的火山。




黄石湖是美国黄石公园内最大的内陆湖，覆盖352平方公里，最深处达410公尺。





大圆锥 (Big Cone)  是湖岸上的间歇泉，离开岸大约7公尺远。



钓鱼圆锥 (Fishing Cone) 是西大拇指最著名的间歇泉，当年许多钓鱼爱好者爱在这里钓鱼，因为在这里钓鱼能马上把鱼丢进间歇泉里，瞬间钩上的鱼就被烫熟了。



不过自从1921年发生意外，有一名钓鱼爱好者被间歇泉的水严重烫伤后，黄石国家公园再也不许人们在这里钓鱼。


从西大拇指看黄石湖，就会发现岸边的湖面五光十色，而且颜色不断在变化，这就是湖底的热喷泉在喷发的迹象。






这深不见底的热泉名叫 "无底洞" (Abyss Pool)，是黄石国家公园里最深的热泉。最深处达53尺。







西大拇指地热盆地中的木板步道。


游客们不能擅自离开预设的步道，否则后果自负，因为其他地方的地壳薄又不稳定，容易发生意外。









黑湖水的颜色本来呈墨绿色，至到1991年发生地震，黑湖水温巨增，使微生物大量死亡，黑湖水的颜色从此变成蓝色。不过"黑湖"的名字仍然保留下来。






西大拇指地热盆地其他的热泉。







OK, 是时候离开了。










纪念品商店。



环保垃圾桶。





黄石公园于1988年发生天然火灾，大部分的树木都被烧毁，但已经处于恢复之中。除此之外，火灾以前，这些树木被一种寄生甲虫侵蚀，树林已经处于不健康的状态。一场大火不仅烧死了树木，还烧死了寄生虫，如今新长出来的树不受寄生甲虫侵蚀。



现在只要火势尚在控制范围内，黄石国家公园管理都让野火烧树林，因为这是自然界再生的循环。



被野火烧过后的树林土地变肥沃，肥沃的草原是草食动物的天堂。




婉延的黄石河犹如一条蛇般。黄石河是黄石公园里最大的河流。现在为了保护这里的自然生态，已经不允许钓鱼了。


第二站: 画家观点。


黄石大峡谷 (Grand Canyon of Yellowstone River) 是黄石国家公园最美的峡谷。



黄石大峡谷的峭壁五彩缤纷，有白、黄、粉和红色。






眺望远处的下黄石瀑布。



此处当年被命名时被误解是画家 Thomas Moran 画黄石瀑布的地方，后来被证实只是个美丽的误会。



但我觉得“画家观点”之名名不虚传，真的如诗如画。



黄石国家公园有超过两百个大大小小的瀑布，下黄石瀑布是最高 (94公尺)。















幽静的树林小径。













画家观点太美了，我都舍不得离开。




于1911年建成的Mammoth 热泉旅馆是我今晚夜宿的地方。



Mammoth 热泉原有多个个热泉从山坡上一节一节地流下来，白色的阶梯美不胜收，但是在2002年的一次地壳变
动使大部分热泉停止了活动，仅有少量的热泉水涌出。





干枯的热泉区微微冒烟。



旅馆的餐厅。




我点了美洲野牛肉薄饼。光看就食指大动。




旅馆内还有纪念品商店，在这里买了一些纪念品。



天气太冷了，在火炉旁取暖。




滤水器也很别致。



尽管很累，还是喝一杯放松一下吧。干杯!


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